第17章 活字印刷

    今襄拿出了活字印刷术的图文示意纸张，递给肖梅：“城内官属印书舍内，可印书籍有限。我想着，若是要吸引顾客，需售卖多种类书籍，还是有一家自属的印书舍会比较稳妥。我所剩不多，遂想了个法子，需擅木刻之人。”

    肖梅接过图纸，只看了一页便睁大了眼睛快速翻阅：“妙，妙，妙极！”说着便捧着纸张，起身在室内大步踱步转圈。

    “我怎未想到，排兵布阵，横连竖纵，竟还能隐射于印刷之术，当真是妙极！”

    深呼一口气，仰头一杯茶，惊喜地看着今襄：“今姑娘，真的聪慧至极，竟能有如此奇思妙想。我父常夸我聪慧于常人，如今在今姑娘面前，真是远远不及。”

    今襄被说得有些不好意思，喝茶掩色：“肖公子莫要取笑我，不过是偶然一想，简化了印刷术。”

    “非也。”肖梅压下激动神色，“今姑娘可知最近几年的纸张变动？”

    “略有耳闻。”

    “我也是去安京经商才知其中详情，三年前庙堂动荡，世家把持朝政，皇帝被掣肘。只因朝中官员虽是天子门生，然多是世家子弟。后荣王上奏愿献造纸之术，得圣上支持，使得纸张价格降低，让更多的平民子弟都能买得起书。”

    目前的书籍纸张略微泛黄，以麻，树，竹为主材料，文字书写极为考验书写之人的功底，也导致今襄练了多年的毛笔字，也只登堂而未入室。

    原先所在的渝州偏远，纸张价格亦贵。来到平城之后发现城内书肆众多，学习风气浓盛。城内书肆销售的纸张洁白如雪，薄若蝉翼，晕而不染，价格虽贵但质量上乘，店内所售书籍价格亦在可接受范围。

    纸张价格居高不下，直到两三年前，有人研制更进了造纸技术，降低了纸张的成本费用。

    “皇帝和荣王有大格局。”今襄不免称赞一句。

    “不错，这一改革，使得许多平民子弟都能读得起书，世族闹得再厉害也被压了下去。虽然造纸技术得到了提升，但因雕版不便，世间书籍千万，多是孤本和手抄本，一旦遭遇意外，便是极大的损失。若是能有效提高印刷效率，便能将那些书籍拓印下来，如此传承 ”

    大量纸张的生产并没有引起书籍市场的大规模动荡，前期引发了世族反对事件，很快就被朝廷镇压。可想而知，纸张技术的提升得到了朝廷支持。

    经过几年的变革，加上朝廷的宏观调控，纸张价格趋于一个平稳价格，平民之家温饱之余，买上一二书不是问题。

    历国国力强盛，矿产丰富，风流人物众多，加上这几年朝廷国策改革偏向于民生，她有预感，只要不经历战乱，或是重大的自然灾害，圣上清正廉明，历国即将步入鼎盛时期。

    “肖公子是爱书之人。”

    “是呀，爱书。”肖梅略感惋惜地说道。

    在渝州那几年，今襄曾托其购买经商所过之处的各类特色书籍，地县志，风俗记，志怪集等等。

    “今姑娘，有如此妙法，即便只是家中普通木匠，定能熟练雕刻。放心，这件事肖某定帮你安排妥当。”然后将纸张还于今襄，慎重道，“这些个图纸，你要好好藏好，万不能被旁人看去，肖某亦会守口如瓶。”

    “为何要藏好？”今襄不解。

    “今姑娘心思单纯，不懂人心险恶。只几年前，荣王献出造纸术都能被世家弹劾，人家好歹的皇帝的兄弟，没闹出什么大动静。咱们只是平民百姓，斗不过权贵，明哲保身最是重要。”肖梅语重心长。

    今襄见肖梅眼色清明，郑重嘱咐她。

    “肖公子，我还未好好谢过肖公子，若是肖公子愿意，便收下它。”今襄莞尔，将图纸重新双手递给他。

    “啊？送给我？这这如何使得。”肖梅也是没有想到今襄会将其拱手相送，以她的聪明才智，其中暴利可想而知。

    今襄点头：“肖公子爱书，家中藏书必定不少，只可惜我字写得不好，不若待印刷术运用熟练，将家中藏书拓印一份予我，如何？”

    “当真？”

    “说来，这东西在我这只几张废纸，若能换来肖公子家中价值千金的藏书，还是我占了便宜，肖公子可莫要事后反悔才好。”

    得到了今襄的再三确认，肖梅欣喜若狂，起身向今襄弯腰作揖：“肖某多谢今姑娘相赠。”

    今襄吓得连忙起身回礼：“肖公子这是做什么，吓我一跳。”

    “哈哈哈，肖某太高兴了。今姑娘放心，印书舍的事情，肖某定为你安排得妥妥当当。”

    “如此就拜托肖公子了。”

    “该我道谢才对。”

    肖家刚被选为皇商不久，表面风光无限，但是若要长久也少不得费一番功夫。皇商众多，肖家算是“新贵”，朝中虽然也有些关系，但仍隐隐受到排挤。

    当今圣上力致于纸张改革，正想法子牵制世族，“活字印刷术”就是一张最好的投名状，若是成功，肖家便能站稳其中的地位。

    皇家藏书不少，若要适当保存，耗费财力时间颇多。只要改进印刷术思路变通便能想到，能不能取得这个先机，重点在于时间。

    想到这里，肖梅在制作出第一套单字雕刻之后，便去信给了安京中的一位好友。

    他需要约见抱竹轩的少掌柜，抱竹轩是荣王产业，若是能将活字印刷术献给荣王，那便是直接献给了皇帝。