第53章 冬至

    第77章冬至

    章淑婉和李文宇从兰度山庄归来，跟嘉康太后细细说了事情的经过。齐蕊哭得肝肠寸断、死去活来，看到先帝手谕时，更是睹物思人，不能自己。

    季竹君抹泪道：“过去为阿姐喊屈，觉得不值，现在看来，先帝真是把全部的爱都给了姐姐，临终前都想着姐姐，事事都给姐姐谋划好了。”

    李文宇也陪着母亲垂泪，过去认为父皇风流荒淫，没想到竟还有如此情真一面。

    章淑婉看着流泪的一家人，不知如何规劝，情急下竟脱口问道：“母后，当初父皇是怎么追的你啊？”

    齐蕊刚听她叫母后，一时还有些不适应，问起和先帝的往事，她那憔悴的脸上不由又泛起亮光，眼睛也变得明亮有神起来。

    齐蕊是北齐长公主，也是个苦命的人。她的身世和齐峰有些相似，同样是生母身份低微，生下她和弟弟后撒手人寰，姐弟俩在宫中相依为命，虽是锦衣玉食，但要经常提防宫里的明枪暗箭，她是女儿身还好，弟弟就不那么幸运了，经常被那些有皇子的妃嫔们视作眼中刺肉中钉。

    齐蕊到了谈婚论嫁的年纪，出落得楚楚动人、花容月貌，因为没有母族势力，也没有母亲操持。几乎没有人上门提亲。皇帝日理万机，也从未关心过女儿的终身大事。

    正当姐弟俩在宫里苦苦度日的时候，南唐皇子李振寰奉旨出使北齐，与北齐结盟，两国签订世代交好国书。在一次宫宴上，李振寰见到了清丽脱俗的大公主，顿时被她的美貌和气质深深吸引，自那时起，他便不顾一切地追求大公主。李振寰风流倜傥、英俊潇洒，对于齐蕊而言，李振寰的出现像一束阳光般照进了她灰暗的生活。

    两个年轻人很快陷入热恋中，终于到了皇子回国的时候，李振寰与她约定，回国后一定向父皇禀明两人情谊，再回来娶她。没想到这一等就是四年。

    四年里，她受尽冷嘲热讽，几乎所有人都以为她痴心妄想，南唐尊贵的皇子怎么会娶她一个无权无势的公主。但她坚信他不会变心，为此还谢绝了好心的大臣为她介绍的贵族公子。

    她不知道的是，李振寰回国后，父皇身体每况日下，他被封为太子。老皇帝不久殡天，他即位皇帝，守孝满了三年后，才正式向北齐提亲要迎娶大公主。

    消息传来后，所有人几乎一夜之间对她换了副面孔，过去讽刺她的人，也开始笑脸相迎，极尽讨好。

    她对南唐使者转述的要求只有一个，就是要带着幼弟嫁过去，弟弟一个人在这暗无天日的深宫中，她不放心。

    李振寰全然接纳了她，包括她的幼弟齐飞虎。就这样，齐蕊风风光光嫁到南唐。

    齐蕊的很高，进宫就封为康妃，先帝没有立后，她没病倒之前，先帝让她协理后宫。弟弟齐飞虎从小喜欢练武，先帝让他跟随皇子一起读书，还让护国大将军樊定远做他的老师，教授他武功。又把骠骑军这样精锐的队伍交给他管理，年纪轻轻封为大将军。姐弟二人在南唐可谓是享尽荣华富贵。

    章淑婉傻傻地想，若没有难产病倒一事，康妃就是妥妥的皇后，李文宇也应该是太子人选了。

    李文宇还是第一次听说这些往事，他终于明白，为什么舅舅不让他恨父皇，反而教他要爱自己的父亲，为什么要他发誓不得攻打南唐，原来当年父皇是如此爱姐弟二人啊。

    大伙正唏嘘不已之时，樊冀从外间兴冲冲跑进来：“太后娘娘，大喜啊，宫里来信说，冬至过后，皇上亲自来北境慰问军队，并向太后跪行认母之礼，迎接太后回宫啊。”

    章淑婉没想到李皓轩竟然要前来北境，心里暗叫大事不好。

    李文宇心里也是忧喜交加，既盼望母亲能尊荣地安享晚年，又害怕李皓轩会将章淑婉带走。

    在兰度山庄无意听到她与那兰度夫人对话后，他觉得章淑婉对李皓轩应该是有感情的，而凭男人的直觉，他认为李皓轩对章淑婉也应该是情有独钟，只是像他这般不善表达，否则一国之君为何要冒险远行。只是章淑婉未明白李皓轩的感情罢了。

    嘉康太妃则脸露愁烦，她老了，不想再进什么皇宫争权夺利，只想和儿子平安度日。

    一家人的心绪，又被这个突如其来的消息搅乱了。

    李文宇淡淡地点了点头，道：“好，知道了。”

    樊冀见众人似乎没有想象中的喜悦之色，便也不再做声，悻悻离开了。

    冬至终于到了。

    李皓轩率领大臣们浩浩荡荡地进行祭天祭祖，宫里宫外一片热闹景象。

    祭天仪式本来由皇上、皇后一起向天祝祷，但因皇后缺席，太后临时决定由芳嫔暂代，这本也无可厚非，因为她肚里怀着皇家的第一个孩子，羡煞一众嫔妃，祭天仪式上，芳嫔站在皇上身侧，风风光光地接受群臣敬拜，这可是皇后才有的尊荣，芳嫔在祭坛上一时风头无限，更加剧她争权夺利的野心。

    萧淑妃愤愤不平地盯着台上的芳嫔，明知她肚子的孩子不是皇上的种，却也有口难言，两人乃一丘之貉，只怪自己没有芳嫔的狠劲罢了。

    北陵地宫里也是一派热闹。

    小葵和秋萍一早领着大伙包了娘娘最好吃的羊肉茴香水饺，小葵自小在颐福楼长大，耳濡目染，手艺也深得章太炎指点，调制出来的饺子馅鲜美多汁，地宫很多将士吃了都不禁想念起家乡来。

    章淑婉早几日就让人从洛京带了一批碳火铜锅过来，今日的家宴刚好用得上。只见锅中的高汤被碳火煨得滚烫，沸腾着翻花，红油锅底看上去就让食欲大开，秘制的酱料香气扑鼻。

    李文宇一大早不知去了哪里，下午时分才回来，猎袋里全是猎物，原来是打猎去了。打了满满一大袋的獐子，丢给厨师道：“烤好了整只上。”原来在兰度山庄之时，他见章淑婉特别喜欢吃獐子肉，特地一大早去打了一堆新鲜的。

    地宫里热闹地像过年，到处摆满了瓜果糕点糖饴等小吃，小孩们穿着新衣服激动地窜来窜去，今天随便拿什么东西吃，大人都不会过问。大点的孩子还去领了炮仗，但是炮仗不能在洞里放，得到开阔的露天洞穴放。

    终于开席了。几个大的万人演兵场里摆满了酒席，每个场所都有五百多席，将士和家眷们围坐在一起，齐刷刷道贺：“太后娘娘吉祥、皇后娘娘吉祥、北陵王吉祥！”朝廷的封赏还没到，但将士们都已经改了口。

    章淑婉和太后等坐在风华洞内另外开席，每人每桌都上了一只炭火铜锅，热乎乎地将羊肉切成薄片烫了吃。滚烫鲜香的锅底，搭配上秘制的调料，鲜嫩多汁的羊肉片芳香独特，众人吃得赞不绝口，大呼过瘾。

    可能是太过麻辣的缘故，宝弟不喜欢吃火锅，章淑婉终于可以细嚼慢咽品尝自己朝思暮想的涮羊肉。

    獐子烤好了，当真是每桌一整只，李文宇挑了一只最大的放在章淑婉的小方几上，漫不经心说了句：“这是你最爱吃的獐子肉，多进些。”章淑婉这才知道原来他一大早去打猎就是为了给她猎獐子，瞬时一阵暖流袭上心头。

    众人装作没看见，北陵王对皇后好得越来越明目张胆，连忠厚老实的樊冀都看出来了。但大家似乎并不觉得违和，反而觉得他们更登对。