第22章 初露端倪

    赵嫂子平日极少说人是非，瑜楚听出些异样，故意问道：“他兄弟为国捐躯，那可是要受官府表彰的，怎么孙仁倒像是躲起来不敢见人了？”

    赵嫂子回道：“姑娘您有所不知，孙义兄弟在外头卖了几年命，挣下了好大一份家业，孙家也算富贵了。前几年孙义失踪，我们都道孙仁定会好好寻寻自家兄弟。没承想，他反倒纳了个妾，关起门来过自己的小日子，把兄弟不知抛到了哪里。孙老娘听说小儿子不见了，也曾催着孙仁出去找，孙仁只道山高水远的，哪里寻得！孙老娘无法，日日哭，最后气恼交织，一病去了。”

    瑜楚装做惊诧莫名，小声道：“这孙仁，怕不是为了独占这份家业吧？”

    “人心隔肚皮！这话庄上的人虽不说，可心里个个都是明白的。要不然，兄弟在外头生死不知的，孙仁居然还和妾生了个儿子！”赵嫂子说完，才想起来瑜楚还是姑娘家，忙自打嘴，急急道：“瞧我这张嘴，说的什么混话，污了姑娘的耳朵。还请姑娘恕罪。”

    瑜楚这才反应过来，现在的自己是未出阁的小姐，听到这样的事，应该装做害羞才对。可是没时间害羞了，今天必须把事情打听清楚。

    摆了摆手，表示并不在意赵嫂子的话，又问道：“我只是好奇，这孙义在外头挣了多少钱，居然能买了地，还让哥哥有闲钱纳妾？说起来，咱们庄上，纳妾的也就孙家一家吧？”

    “可不是嘛，”赵嫂子见瑜楚并未怪罪，松了口气，本不想再说了，可见瑜楚又问，只得答道：“孙家不光在咱们庄上，就是这附近七八个庄子，也要数他家地多，有银子。只是可惜了宋嫂子，原来和孙仁日子过得好好的，现在多了一个妾和一个妾生子，不知得受多少委屈。难得宋嫂子性子和善，连着这几年了，年年收麦的时候，我们都只见宋嫂子在地里忙着担水送饭，可没见过那妾出来。”

    瑜楚觉得有些不对劲儿。孙家的妾，倒比正室还尊贵了？正室干活，妾倒能在家里躲清静？

    “我倒没见过孙家的妾。”

    “她平日里不大到庄子上来，只爱带着孩子在家门口玩耍。”

    瑜楚点点头，怕再问下去赵嫂子会起疑，装做有些意兴阑珊地站起来，说：“坐了这半天，太阳也下去些了，我随意走走，嫂子也招呼他们的人歇一歇，用些茶水吧。”

    赵嫂子忙点头，送走了瑜楚，自去分茶水不提。

    琯柚刚才一直在旁边伺候，此时才有些担忧地开口了：“姑娘非要多住一晚上，就是要打听这些事？是宣宁侯世子托姑娘打听的？”

    瑜楚知道琯柚聪明，刚才既然没有避着她，现在也不打算瞒着：“这事既是世子的事，也是咱们二房的事，我不能和你说太清楚，不过你记着，听到的话不许再告诉其他人。”

    琯柚有些为难：“要是夫人问起来……”

    “这你不用担心，等咱们回府了，我会源源本本告诉夫人的。”

    琯柚这才放松下来，随着瑜楚来到庄子东头孙家房舍附近。

    这里已经是庄子的边缘了，再往东就是大片的农田。即便是院门朝向庄子的一面，前面也有一条窄窄的沟渠，像是把孙家和整个庄子分隔开来。

    孙家院门开着，却看不到人。瑜楚故意绕到门前向里张望，也没见着人。不过院子里搭满了衣服被褥，也许是趁着今天大太阳，把过了冬的衣服拿出来晒一晒。

    瑜楚有些失望，又被太阳晒的头晕，正想转身回去，眼睛瞟到一院子衣服上，忽然察觉出有些不对劲儿。

    在大片衣物中间，有几件似乎有些不同。瑜楚仔细看了看，那几件衣裳都在衣袖和胸前绣了花，样式并不常见，瑜楚总觉得见过，却又想不起来倒底是在哪见的。

    “琯柚，你看院子里搭的衣裳，那几件绣了花的，你见过这种花样子吗？”瑜楚小声问道。

    琯柚仔细张望几眼，也小声回道：“没有，奴婢从来没见过这种绣法，看着倒是新鲜。”

    琯柚没见过，那自己是在哪见的？瑜楚一边往回走，一边苦苦思索。

    是前世，当然是前世。瑜楚立即想到，自从来到这里，琯柚和自己几乎寸步不离，自己见过但琯柚没见过的，只能是前世的东西了。

    孙仁，妾氏，孙义，腾冲……云南！瑜楚恍然大悟，自己就是在云南旅游时，见到的这种绣法啊。瑜楚只记得当时导游讲这是某一个少数民族的传统绣法，代表着对日月山川的原始崇拜，可具体是哪个民族却不记得了。不过无所谓，可以让姜衡朝着这个线索继续查下去。

    心里想着事，瑜楚便走的飞快，刚回到搭兔棚处，恰好看到棠梨端着些果子来寻她。瑜楚一把抓着棠梨，连声吩咐她去找姜衡，告诉他还在上午散步的地方碰面。

    棠梨看瑜楚十万火急的样子，不敢耽搁，放下果子就去了。瑜楚本想也马上跟过去，又想起了什么，坐到了之前赵嫂子准备的椅子上。赵嫂子瞧见瑜楚回来了，忙端着茶盏过来伺候。

    瑜楚慢悠悠喝了口茶，开口道：“我刚才走到了孙家那边，看见晾了一院子衣裳，他家几口人呀？”

    “大大小小加起来七口呢，可不得晾一院子。”

    “那是不少，最小的几岁了？”

    “将将两岁，我还记得生他那天，他娘喊的整个庄上都能听见。幸好当时有个游方的大夫借住在他家，给了一帖家传密药，才算勉强保住了母子两人性命。大夫还说了，孩子不足月，身子弱的很，得养上四五个月才能见外人。姑娘您看，要不我说宋嫂子人好呢，那几个月孩子娘下不了床，全靠宋嫂子一个人带。等孩子满半岁抱出来，我们一瞧，白白胖胖的，比足月的还强些！”

    瑜楚心里想着果然如此，面上却不置可否地点点头，指指棠梨端来的果子，说道：“给大家分着吃了吧，天怪热的。”

    赵嫂子推辞了两句，把果子端走了。瑜楚心中着急，却不敢露出来，慢慢走到赵嫂子等人视线外，才小跑起来。

    到了地方一瞧，姜衡早已到了，见瑜楚跑的满头大汗，略为吃惊：“华姑娘这事？”

    琯柚赶紧上前想帮忙收拾，瑜楚却顾不上这些，摆摆手让琯柚退下了。

    还是像上午一样，离开众人十几步后，瑜楚才开口：“孙仁那妾，是从云南来的，她那孩儿的出生时辰也有蹊跷，定与孙义有关！”

    姜衡大惊：“姑娘怎知她是从云南来的？”

    瑜楚一下子被被问住了，总不能说是前世见过的，那该怎样解释呢？踌躇间，突然想起自家缀锦阁，不正是现成的借口？

    “我家有间绸缎铺子，年年都从南边进货，我见过云南夷人的绣样，与别处都不同。刚才，我又在孙家晾的衣裳上见到了那种绣法。”

    姜衡闻言严肃起来：“你可确定？”

    瑜楚点头：“那种绣法很独特，不会弄错的。”

    “看来，要派人走一趟云南了，”姜衡皱着眉，又问：“孙家那小儿，我也打听过，说是出生时全村都听到了。我算着日子，并没有什么可疑。”

    “听到和见到可不一样。我听说，庄上的人都是等孩子半岁了才第一次见到，过了半年，是不是早产可就看不大出了。”

    “你的意思是孩子早就出生了，却被孙家瞒着，故意过了一阵子才让孩子“又”出生一次？”

    “嗯，”瑜楚说得很有信心：“孙家孩子多，又住的离别人家都远。便是有婴儿啼哭，也能遮掩过去。把孩子真实出生时间换成假的，便不会有人起疑。再者说。怎么就那么巧，正好生产时就有大夫借住在孙家？若没这个大夫，孙家小儿可就没有理由被藏半年才出来见人了。”

    姜衡默然，只是出去找人聊了聊又在庄上转了一圈，就发现这么多疑点，这位华二姑娘……以前是自己太过小瞧她了。

    瑜楚见姜衡脸色不太好，略一琢磨，难道是自己发现的线索他没有发现，觉得面子上过不去？想了想，安慰道：“我今天看到的听到的，都是什么绣花啦孩子啦之类女人才关心的话题，世子没有察觉实属正常。”

    姜衡笑道：“在下不是那等小气的人，姑娘也不要多心。只是我要先派人去云南打听清楚了才好走下一步，姑娘界时定是已在京城府中了。到时候有了消息，我该怎样通知你？”

    瑜楚看姜衡一片霁月风光，确实不像有什么龃龉，也笑了：“世子若不嫌麻烦，可以和缀锦阁何掌柜递个话，我回去请我娘吩咐一声，到时我们在缀锦阁见一见。”

    姜衡笑着答应了，看着瑜楚因为出汗，在阳光下微微发光的小脸，心中居然涌出了一丝遗憾：只怕再见面，也不能像今日这般轻松愉悦，毫无拘束了。

    因为要赶在宵禁前入城，姜衡匆匆告辞，要走时，突然想起一件事，又下马叫住瑜楚：“有件事，也许华姑娘不记得了。那天在谢尚书府上，我曾和姑娘有一面之缘。”

    瑜楚笑道：“我记得，不过当时不知道是你。那天你迷路了，是吗？”

    姜衡摇摇头：“不，我会去假山那儿，是因为我看到了我那继弟，姜洐。”

    瑜楚惊道：“什么？当时假山那边还有其他人？”

    “恐怕不止，”姜衡的语气有些晦暗不明：“除了谢尚书和姜洐，很少有人知道，还有一个人，那天也去了尚书府。”