第1章 罗塞尔的一小步，末日的……

    “1143年，时代主角罗塞尔降生，在命运的指引下接触到超凡世界，从此历史开始飞腾，‘工匠’途径就像是专门为他而存在，发明蒸汽机，改良帆船，开启的工业革命将因蒂斯国力提升了数十倍……”
    “1173年，罗塞尔统领包括查拉图在内的忠诚下属们，一同推翻了因蒂斯王国索伦家族的统治，得到工匠之神教会的承认，成为新共和国的首任执政官，随后南征北战，将伦堡等国纳入保护，让鲁恩王国、费内波特、弗萨克帝国等北大陆强国相继低头。”
    “在他执政期间，工匠之神教会得到第五纪以来的第一份公开神谕，将工匠之神的尊名改成了蒸汽与机械之神。”
    “结束罪恶的旧时代后，罗塞尔就开启了独属于他大航海史诗，探索那被历史摧毁的伟大航道……”
    “1192年底，当世间一切荣耀为他铸造冠冕，因蒂斯共和国跨入帝国时代，‘凯撒大帝’登上王座。”
    “1194年，新时代的伟大航道由大帝开拓……”
    昏暗密室中，随着咏唱声越发激昂，墙上的煤油灯忽然炸裂，这让神情近乎狂热的吟游诗人，瞬间惊惧地跪伏在地，在黑暗中瑟瑟发抖。
    哗啦哗啦！
    原本被他拿在手中厚厚一打稿纸，纷飞散落在半空。
    还不等它们落地，就燃起灿金火焰诡异地弹起，飞往从黑暗中伸出的一只苍白手掌上。
    燃烧的火焰没能伤害纸张和手掌丝毫。
    就像失去了炙热，只剩下照明的作用，映照出腰间悬挂一盏残破马灯，身穿黑色连帽斗篷，将全身遮挡得严严实实的高大人影。
    仔细观察这人露出的少许下颌、与特征明显的曲线，可以知道这是个女人。
    还是个怀孕很久的女人。
    当所有稿纸在她手中整齐叠好，金色火焰消退，被炸裂的煤油灯再次亮起。
    以四分五裂的姿态，继续完成它照明的本职工作。
    颠了颠手中凭空出现多处空白的稿纸，清亮的稚子童声从她那颇具规模、不得不用手托住的孕肚中传出：
    “这一版《罗塞尔传奇》差不多了，被我去掉的部分再改改就安排出版，典藏版需要的工匠和画师准备得怎么样了？”
    听清话语，诗人浑身一颤，好一会儿，他才意识到这次不再是拿回去重写。
    他这本《罗塞尔传奇》经过116次修改……终于通过了。
    惊惧退去，疲乏消失，喜悦从内心绽放，诗人轻快地爬起身，低着头来到黑袍神秘人身前，从怀中递出一本封皮精美的单薄册子说道：
    “亚瑟大人请看，这是按您的要求制作的样品。”
    接过书册的同时将稿纸交给诗人，目光在做旧的黄铜镶边上短暂停留。
    大拇指轻轻摩挲封面，熏染羊皮的黑沉底色传来柔软温和的触感，略微倾斜角度，四角的繁复底纹隐约反射出细腻冷光，在正中央的罗塞尔半身像，由无数细碎彩羽裁剪拼接成，显得既抽象，又生动。
    亚瑟满意地点点头，完美符合她低调奢华有内涵的要求，至于另外一点要求……
    翻开书页，她很快就找到了想看的东西。
    那是画技精湛的手绘插图。
    而且，是会动的插图。
    亚瑟满意的点点头，吩咐对方继续生产后，就送走了前来汇报的诗人。
    空旷的密室再次沉寂下来。
    墙上的四分五裂的煤油灯逐一熄灭灯火，她的身躯也随之扭曲为虚幻暗影，紧接着圣光闪耀，金色晶簇从地面喷涌上升直顶天花板，将自身彻底封入一株璀璨晶树中。
    黑暗彻底陷入沉眠。
    ……
    亚瑟.古斯塔夫。
    就是这位神秘人的称呼。
    只是称呼，并不是名字。
    在这个超凡现世的世界中，它暂时还不具备“名字”的神秘力量。
    因此，它还算安全。
    而这个姓氏恰好与罗塞尔.古斯塔夫相同。
    这两者，也确实有着难以分割的联系。
    事情要从距今142年前的1179年说起，因蒂斯共和国首任执政官罗塞尔.古斯塔夫，终于晋升为“窥密人”途径的序列1天使“知识皇帝”，成为了神秘世界的大人物。
    三天后的11月30号，就在这个改变历史，却少有人知的特殊日子里。
    时代之子罗塞尔，为了解决心中压抑已久的疑惑，自以为做好万全准备，进入旧日盘踞的危险星空，登上了月亮。
    那时的罗塞尔，作为亲手缔造了一个闪耀时代的天之骄子，有着比肩骄阳的自信心。
    根本不知道祂所谓的万全准备。
    从头到尾只是个笑话。
    在好奇心第一次被勾起的时候。
    这场布置千年的陷阱，就注定了结局。
    当祂背向月亮，看向那颗记忆中的美丽蓝星时，属于支柱级旧日的污染就开始了。
    没有宇宙破灭、血肉吞噬现实的威能展现。
    只是简单利用位格，让对方身后的影子裂开两道细小裂口，随着猩红邪异的光芒一闪而逝，无声无息间，罗塞尔的灵体就孕育出一个全新意志，
    就是这个简单的刹那。
    罗塞尔就被动成为了“堕落母神”的信徒，接下来将替代祂，穿过“最初”的屏障，进入地球，进一步推动末日降临，独自获取所有的好处。
    面对这样千载难逢的机会，难道就没有其他旧日抢夺么？
    有的。
    旧日都是全宇宙概念的象征，追寻自身完整的本能超越一切，同样被“最初”夺走部分力量的“堕落母神”，即便仍保留着支柱的位格，也不足以用恐惧压倒祂们的本能。
    那时候，不等罗塞尔继续震惊自己并没穿越，仍在地球的事实。
    星空就开始剧烈震颤，光暗飞快扭曲，不知名的呓语层叠交错，瞬息之间就要将物质世界沉入混乱无序的深渊。
    月亮被赤潮淹没；
    褐星裂开层层叠叠的眼瞳；
    赤星转过一张哀伤而美丽的脸庞；
    橘星舞动手脚相连的血肉网络；
    金星立起遮蔽星空的黄衣……
    那迫近的湿滑粘稠感让罗塞尔的灵性几乎爆炸。
    祂猜到登月会遭遇危险，但祂肯定没想到危险来的这么夸张，来不及整理紊乱的思绪，自身的精神体，星灵体，心智体和以太体就分别化作圣灵，同时启动预设在物质界，灵界与星界的布置。
    丝毫没有要对抗的心思。
    面对这么多神灵之上的旧日，闪过一两个念头的时间祂这个天使估计就没了，到那时，就算祂动用“知识皇帝”将自身转化为知识的无解能力，都没有任何意义。
    所幸，罗塞尔的后手确实很全面。
    祂顺利逃离月亮，穿过地球外的屏障，化作知识融入灵界的信息中。
    祂是灵界生物身上的某个神性花纹，是松鼠摘坚果时闪过的念头，是古老遗迹的残破裂痕，是幼童启蒙的牙牙学语……
    接近无限的变换，也不过是瞬息之间。
    用这种方法，罗塞尔不仅能摆脱掉可能沾染的污染，还能暂时避开星界诸神的视线。
    临了，还不忘转身对着月亮比出一个中指。
    那肆意张扬的笑容。
    也永远定格在这个时代。
    从此之后。
    自“深渊”被侵蚀，到“被缚之神”沉沦，末日真正意义上踏出了一大步。
    红月依旧高挂于天幕。
    谁也没发现的是。
    月亮之上。
    罗塞尔曾站立的位置，有根细如微毫的影子被钉在原地，随着时间的流逝逐渐分解，消散。
    那就是亚瑟最初存在过的痕迹。
    由名为“复苏的永恒”，“混乱之源”的旧日留下，借助旧日们狂暴的瞬间动用自身“混乱”与“永恒”权柄，顺着“堕落母神”的污染，往这个时期罗塞尔的记忆里加了点东西。
    一点对旧日而言毫无意义，却能承载位格的东西。
    那是记忆，属于旧日的记忆。
    “混乱”让它就算被发现也无法解析，而“永恒”让它无法被彻底毁灭。
    这就是旧日的争斗方式。
    力量很重要。
    但达到旧日这个层次，只存在权柄地争夺，与概念象征地碰撞，除非是完整的支柱，否则并不存在胜负这种概念。
    而“堕落母神”作为曾经的三支柱之一，确实能发现并抹掉这种手段。
    但在这个不足万分之一个的刹那中，“混乱”加“永恒”的组合恰好能抢出这点时间。
    后续不过是千万年的报复与针对。
    反正打不死，不亏。
    而直面过外神的气息，又得知自己所在的世界就是地球，罗塞尔也真正认识到末日的真相。
    无可阻挡，无法违逆。
    极度陌生的恐惧与绝望，彻底将祂拉下神坛，从此开始寻找救赎的办法。
    随着晋升后看到的某些隐秘，罗塞尔将目光望向了直指神灵位格的序列0，由于所在途径和相近途径都晋升无望，祂决定效仿过去的血皇帝，秘密谋划强行跳转不相邻途径的“黑皇帝”。
    在这个过程中，随着“堕落母神”污染的加深，罗塞尔的状态，不可避免被七神察觉。
    以“蒸汽与机械之神”和教会的钳制为起始。
    亲信的背叛为终点。
    于第五纪1198年，罗塞尔在晋升序列0“黑皇帝”的过程中，被永恒烈阳教会、原因蒂斯王族索伦家族和其他贵族联手刺杀，陨落于白枫宫。
    盛极一时的帝国就此四分五裂。
    时代之子的故事也画上句号。
    大帝死前留下的丰厚遗产，以22张蕴藏成神奥秘的“亵渎之牌”为首，包括5件“0”级封印物在内的宝藏，也在血色斗争中被各势力抢夺殆尽。
    可随着这场世纪盛宴逐渐落幕。
    终于有人发现了不对。
    有两件极为特殊的封印物，在这场乱局中彻底失去了踪迹。
    一件名为“许愿神灯”；
    一件名为“混乱之子”……